Дальше события разворачивались так быстро, что я не успевал за ними уследить. Смешливая редгардка по имени Тонилла выдала мне полный комплект гильдейских доспехов и отправила переоблачаться. Гвенлин осмотрела меня в новом одеянии и довольно хмыкнула. Потом через дверцу шкафа, за которым оказалось потайное помещение, меня сопроводили в Цистерну – внутренний зал Гильдии Воров. Я крутил головой по сторонам и жутко стеснялся любопытных взглядов, которыми награждали меня члены Гильдии.
– Гвен, кто это с тобой? – наконец спросил небритый парень в капюшоне, надвинутом на глаза.
– Новенький.
– Где нашла?
– Он сам меня нашёл, – отрезала Гвенлин.
Больше никто ничего не спрашивал, но я всё равно чувствовал, что меня украдкой изучают.
Гвенлин показала мне мою кровать («Можешь оставить здесь вещи – никто не украдёт, не бойся. Первое правило Гильдии – не красть у своих») и отвела в комнату, полную запертых сундуков.
– Вот тебе двадцать отмычек. Постарайся открыть максимальное количество сундуков с их помощью. Начни вот с этого. Я приду через полчаса и посмотрю, что у тебя получилось.
Мне стыдно было признаться, что я никогда раньше не взламывал замков, и я покорно взялся за работу. На первом же сундуке я сломал 11 отмычек, прежде чем понял принцип – поворачивай замок и подцепляй механизм внутри. Но даже с этим новоприобретённым знанием вскрыть сундук было нелегко. Отмычки дрожали и ломались. У меня осталось две, когда я услышал за спиной голос и от неожиданности вздрогнул.
– Помочь?
Молодой босмер с любопытством смотрел на мои мучения с замком.
«Как странно, до сегодняшнего дня я никогда не встречал лесных эльфов, а сегодня встретил уже двух…» – подумалось мне. Незнакомец был ростом чуть пониже Гвенлин, смуглее, с узким, заострённым лицом и раскосыми глазами, цвет которых мне не удавалось разглядеть. В целом он больше, чем моя наставница, походил на тех эльфов, которых мне доводилось прежде видеть.
– Нет, спасибо, – вежливо отказался я от помощи. – Я должен сделать это сам.
– Честный вор? Отлично, – эльф хохотнул и присел на один из сундуков. – Меня зовут Нируин. Я из Валенвуда.
– А я Ингвар из Сиродиила.
– И что, в Сиродииле не учат взламывать замки? – я не мог понять, издевается он или нет. Тон был абсолютно серьёзным.
– В сиродиильской гильдии моей кандидатурой не заинтересовались, – честно ответил я.
– Ну… в каком-то роде тебе повезло. Гвен – настоящий мастер, эти имперские воры в подмётки ей не годятся. Если будешь ее слушать, быстро продвинешься… Да влево же, парень! – в этот момент отмычка в моих руках жалобно хрустнула и сломалась. – Да уж, я смотрю, учиться тебе предстоит многому. Если захочешь потренироваться стрелять из лука – обращайся, помогу.
– Спасибо, – я снова остался наедине с сундуком и теперь уже единственной отмычкой.
Гвенлин не было долго. За это время я успел сломать последнюю отмычку и теперь вяло ковырял замочную скважину пальцем, уже сожалея, что отказался от помощи Нируина, и предвкушая, каким идиотом я буду выглядеть в глазах эльфийки, когда окажется, что я не смог открыть даже простой замок.
Она появилась как будто из воздуха. Они все тут в этой Гильдии ходили так тихо, что я не мог расслышать приближающихся шагов.
– Как успехи?
Я пожал плечами. Что тут скажешь.
– Да… всё хуже, чем я думала… Открой-ка вот этот, – она хлопнула ладонью по небольшому деревянному сундуку и протянула мне отмычку.
К моему удивлению, замок неожиданно поддался с первого раза, и крышка сундука откинулась.
– Ты не догадался, что я дала тебе самый сложный сундук?
Я помотал головой, чувствуя себя ещё большим идиотом, чем до этого.
– Ты хороший парень, Ингвар. Честный, добрый и открытый. Не нужно тебе быть вором.
– Почему? Не бывает честных воров? Или добрых воров?
– «Честный вор» звучит глупо, подумай сам.
– А воровская честь?
– А что воровская честь? Не красть у своих? Не бросать своих в беде? Ты думаешь, эти правила работают?
– Думаю, да, – я внимательно посмотрел на Гвенлин.
Она опустилась на пол, прислонившись спиной к ближайшему сундуку.
– Ты прав. Они работают. А те, кто считал, что это не так, давно уже не с нами.
– Я очень хочу стать хорошим вором, Гвенлин, – произнёс я почти шёпотом.
– Ты и упрямый, как Олав, – она слабо улыбнулась. – Все вы, норды, такие – как втемяшите себе что-нибудь в голову, так потом каменным молотом эту дурь не выбьешь. Кошмар.
Это прозвучало так высокомерно, что я возмутился:
– Зачем ты приехала в Скайрим, если не любишь нордов?
Она запрокинула голову и расхохоталась.
– Я обожаю нордов. Особенно их упёртость и тупые вопросы!
Я мрачно посмотрел на неё, но никак не ожидал, что она в ответ ласково взъерошит мне волосы.
– Иди ешь и спи. Если до завтра не передумаешь становиться «хорошим вором», я возьму тебя с собой на задание.